Kvan er Grønlands største flerårige, urteagtige plante med 70-200 cm høje stængler og grønne blomster i 10-20 cm store dobbeltskærme. Småskærme er 15-25 mm store og runde.

Kvan bliver spist som ferskt tilbehør til fisk, kød eller som selvstændig grøntsag. Friske skud kan bruges i salater.

Kvan bruges til fremstilling af marmelader, bolsjer, drikkevarer og småkager med kvanfrø.
Stænglerne kan skrælles som man skræller asparges og spises rå, blancherede, ristede eller kandiserede.